Par conviction personnelle et pour répondre encore mieux aux attentes de leur clientèle, Robert Arsenault et Évelyne Tremblay, respectivement président et vice-présidente de l'auberge La Muse et de Chez Bouquet éco-bistro, ont fait le pari du développement durable.

"Nous avions déjà une clientèle tournée vers le plein air et la nature, soucieuse de qualité de vie et de saines habitudes de vie", raconte Évelyne Tremblay. La direction de l'établissement a profité d'un important réaménagement pour accentuer la couleur verte de l'établissement. "Le restaurant était situé du côté du jardin et nous voulions le déplacer du côté de la rue de façon à attirer aussi les piétons", explique Évelyne Tremblay.

Le bistro se trouve dans un bâtiment connexe et sa terrasse donne maintenant sur la rue Saint-Jean-Baptiste, au coeur même du Baie-Saint-Paulb touristique, tout contre l'auberge de 12 chambres aménagée dans une belle victorienne construite en 1881. Outre l'offre des forfaits pour découvrir les richesses de la région, les clients ont toujours accès à des services d'esthétique et de massothérapie sur place.

ACHETER LOCAL

Le développement durable implique des pratiques respectueuses de l'environnement tout autant qu'une volonté de maximiser les retombées pour la collectivité locale et régionale. Dans le restaurant comme dans l'auberge, l'approvisionnement local a donc la priorité.

Les produits du terroir sont à l'honneur au menu, comme c'est d'ailleurs le cas depuis l'ouverture du restaurant en 1992. "Plus de 80% des produits à la carte du restaurant proviennent maintenant de fournisseurs locaux", précise Évelyne Tremblay. Le menu du restaurant reflète très bien le dynamisme des producteurs de charlevoix : émeu, veau, agneau, canard, boeuf, poulet biologique, omble chevalier, fromages fins et autres produits soumis à l'imagination du chef Frédéric Richard.

Le développement durable habite aussi les bâtiments et le mobilier. Tous les travaux ont été exécutés par des entreprises et des artisans du coin. Par exemple, tous les meubles sont l'oeuvre d'un ébéniste charlevoisien. Un système géothermique assure le chauffage et la climatisation des édifices. "Nous appliquons une politique de récupération et de recyclage tant dans les chambres qu'au restaurant", ajoute Évelyne Tremblay. Les produits d'entretien sont choisis en fonction de critères environnementaux.

Utiliser des produits de qualité supérieure souvent conçus à petite échelle par des artisans implique des coûts de production plus élevés. "Au départ, explique Évelyne Tremblay, nous avons établi ce que nous sommes prêts à payer pour le produit local par rapport à un concurrent extérieur. Nous devons quand même  assurer notre rentabilité".

En fait, le défi est d'offrir un bon rapport qualité/prix. "Depuis plusieurs années, nous avons choisi de mettre en marché un produit et un service de qualité supérieur, mentionne Évelyne Tremblay. Le développement durable s'inscrit bien dans cette volonté. La clientèle que nous visons apprécie cette approche et, parfois, il ne leur en coûte pas plus cher. C'est là notre défi."